Interlignage | L'anti-zapping culturel

Rares sont les mangas qui transcendent le genre par leur originalité et leur réalisme. Les gouttes de Dieu, en fait partie.

Shizuku, jeune commercial, voit son quotidien basculer lorsqu’il apprend la mort de son père, qu’il n’avait pas vu depuis des années. Bouleversé par cette disparition, une surprise de taille l’attend dans son testament.
Il faut dire que le père de Shizuku n’était pas n’importe qui. Yutaku Kanzaki, célèbre œnologue japonais, désolé par le manque d’intérêt de son fils pour le vin, lui lance après sa mort un ultime défi : découvrir l’identité des douze vins qu’il décrit dans son testament et trouver « son vin idéal » qu’il appelle « les Gouttes de Dieu ». Le vainqueur remportera sa collection de vin qui représente une grosse somme d’argent. Le jeune héritier n’est pas le seul challenger. Pour pimenter le défi, l’œnologue a adopté, sur son lit de mort, Tomine Issei surnommé « le Prince du vin ». Perfide et calculateur, ce spécialiste de talent n’a qu’une idée en tête : mettre la main sur la collection de Kanzaki. Mais Shizuku n’a pas fini de le surprendre. Sans le savoir, il possède toutes les clés pour décrire un millésime. Sur sa route, le jeune héros rencontre la pétillante Miyabi, apprentie sommelière. Ensemble, ils tenteront de surpasser « le Prince », tout en découvrant les plaisirs dus à la dégustation du vin.

Né de la collaboration de deux auteurs, Tadashi Agi et Shu Okimoto, ce manga propose un début d’initiation à l’œnologie, à la dégustation du vin et au plaisir qu’elle suscite. Grâce à la clarté de la narration, on apprend beaucoup sur la récolte et la création des vins. Les sensations ressenties à la dégustation des plus grands crus sont semblables à celles éprouvées devant un tableau de maître. Ainsi Tadashi Agi et Shu Okimoto font de nombreuses références à l’histoire de l’art, en reproduisant l’Angelus de Jean François Millet par exemple. Certaines planches ressemblent donc à de célèbres tableaux, ce qui apporte aux Gouttes de Dieu une double dimension artistique.

Les auteurs ont le souci de documenter le lecteur, par de nombreuses références culturelles, mais aussi dans leur manière de construire l’intrigue. Les plus grands vins sont cités, des schémas explicatifs aident les néophytes à y voir plus clair et en fin de volume les annexes permettent à ceux qui le désirent d’aller plus loin. C’est aussi l’occasion pour Tadashi Agi et Shu Okimoto de mettre en avant la passion et l’attachement de certains pour le vin, une passion qui est, dans Les Gouttes de Dieu, intimement liée au jeu et au goût pour l’énigme.

Malgré ce souci de documenter le lecteur, les explications prennent parfois le pas sur le plaisir de la lecture, même si elles sont nécessaires à la bonne compréhension de l’intrigue. On peut avoir du mal à rentrer dans l’histoire, tant que celle-ci ne reprend pas le dessus sur les explications vinicoles.

Le lecteur peut s’interroger sur la part de réel dans la fiction. En effet Tadashi Agi et Shu Okimoto évoquent des personnages ayant bien existé, tel Henri Jayer célèbre vigneron français, et citent de nombreux grands crus. Quels événements ont réellement eu lieu ? Qu’est-ce qui a été inventé pour les besoins de l’histoire ? Les amateurs de vin n’auront, eux, pas à se poser ces questions…

Les Gouttes de Dieu, tome 1, scénario et dessins de Tadashi Agi et Shu Okimoto, Tome 9 paru le 19 août 2009 aux éditions Glénat.

Initialement paru sur Culturofil.net