Tania Boteva-Malo est née à Sofia en Bulgarie au sein d’une famille francophone. Son père, ancien étudiant de la Sorbonne, l’inscrit dès son plus jeune âge à l’Alliance française et lui transmet son goût pour la littérature. Elle effectue des études de Lettres françaises à l’Université de Sofia et de réalisation à l’INSASS en Belgique. Écrivain et cinéaste, elle vit aujourd’hui en Belgique où elle se consacre à ses deux passions.
Tania Boteva-Malo a obtenu le Prix RFI-Le Monde pour Les Deux Enterrements de la servante de Dieu Todora et pour Musique de chambre, Premier prix de la RTBF et de la Libre Belgique, et le Grand prix de la Communauté française de Belgique pour Les Chaussures sales.
Paru aux Éditions Artistfolio, Jeunes filles sur la route est un recueil de cinq nouvelles dont le fil conducteur est Katia, une jeune femme confrontée à différentes étapes de sa vie. Avec elle, on découvre une vision si ce n’est désespérée pour le moins désabusée de la vie, la mort, l’amour, le passage du temps et la vieillesse.
Dans ces nouvelles, les faux-semblants disputent la place aux non-dits, à l’hypocrisie dans tout ce qu’elle contient de plus mesquin. On ne se parle pas, ou si peu et pour des sujets complètement anodins, mais on s’examine, on évoque, on compare. Rien n’est laissé au hasard. Chaque attitude trouve sa raison d’être dans une action passée ou un souvenir. Chaque situation a une explication, que celle-ci date de plusieurs années ou seulement de quelques jours, voire quelques heures. La rancune est très présente et, paradoxalement, l’espoir aussi. L’espoir que la vie peut encore être belle, qu’elle continue, que telle situation n’est que provisoire et que tout va bien finir par s’arranger tôt ou tard !
Difficile de présenter ces cinq nouvelles sans craindre d’en dire trop, ou trop peu, ou mal, tellement ces textes nous imprègnent et nous captivent. D’abord il faut les resituer dans leur contexte historique : la vie dans les pays de l’Est au temps du communisme1. Il s’en dégage une atmosphère particulière, lourde, pesante et néanmoins joyeuse, ressentie nulle autre part ailleurs. De cette ambiance trouble, Tania Boteva-Malo s’amuse, nous émeut, nous agace et nous irrite tout en nous faisant bien toucher du doigt ce qu’était la vie de l’autre côté du mur. Une vie et des perspectives quasi inimaginables pour nous Occidentaux capitalistes bien installés.
Et pourtant…
D’une écriture ferme et sensible, l’auteur réalise l’exploit de nous y transporter en quelques mots, à peine quelques phrases, les premières du recueil et de sa première nouvelle Jeunes filles sur la route. Ici l’art de la nouvelle est pleinement maîtrisé : « Arrêtez-vous, c’est ici », dit Véra. Elle m’aide à descendre et lance un « au revoir » par-dessus son épaule. Vexé, le chauffeur du camion ne répond pas et démarre tout de suite. J’observe les lieux. Nous voilà enfin arrivées, un voyage long et épuisant, quelques heures de route dans la chaleur pour cette ville minable. Subitement je me demande ce que je fais ici, qu’est-ce que je suis venue chercher ? Je jette un coup d’œil mécontent à Véra, mais elle est déjà repartie et ses longues jambes serrées dans un jeans clair, l’uniforme de notre jeunesse, dévalent d’un pas vigoureux la route goudronnée. « C’est encore loin ? »2
Que l’on assiste à l’enterrement de la grand-mère, aux conséquences d’une rupture amoureuse, à une séparation brutale ou aux derniers jours d’une mère, ces nouvelles nous renvoient à des sentiments ambigus dont on ne se croit pas capables et qui, pourtant, nous poussent à avancer et à vouloir comprendre. C’est la vie dans toute sa complexité qui s’offre ainsi à nous et on ne peut qu’apprécier.
Jeunes filles sur la route de Tania Boteva-Malo, 164 pages, paru en mai 2009 aux Éditions Artistfolio
Initialement paru sur Culturofil.net
1. Des extraits de ce recueil seront d’ailleurs lus lors de la commémoration des vingt ans de la chute du mur de Berlin à l’automne 2009.
2. Extrait de la première nouvelle qui a donné son titre au recueil Jeunes filles sur la route.
Mots-clefs :Littérature
