Interlignage | L'anti-zapping culturel

Ces derniers temps, on ne peut pas dire que les chroniques shôjo aient été positives, alors pour une fois que l’on est séduit par une nouvelle série on ne va pas tarir d’éloges à son sujet, même si Stray Love Hearts est loin d’être le manga de l’année.

L’aventure que choisit de narrer Aya Shouoto se tisse autour d’un personnage féminin des plus banals prénommé Hiyoki. Ne voyez rien de péjoratif dans l’emploi de ce qualificatif, après tout c’est souvent le propre du shôjo et le plaisir du lecteur est bien là. Alors qu’en est-il ?

Le jour de ses seize ans, au cours d’un rêve, une jeune fille se fait dérober son cœur par un mystérieux bellâtre aux cheveux platine. Désormais, elle ne ressent plus aucune émotion. Frappée par le tatouage de son agresseur, elle recherche ce dernier et finit par reconnaître ce sceau étrange sur le dépliant d’une école pour élites. Elle intègre aussitôt l’établissement, déterminée à récupérer son bien le plus précieux.

Très vite une spirale infernale entraîne l’étudiante au centre d’évènements qu’elle ne contrôle plus et elle se retrouve dans un internat exclusivement réservé aux garçons. Le chef du dortoir, totalement déjanté et irresponsable, oblige chaque occupant à partager sa chambre avec Hiyoki durant une semaine. Même si cette solution permet à la jeune fille de mener son enquête ( en s’immisçant dans les rêves de son colocataire), l’héroïne ne maîtrise pas les émotions de son nouveau cœur de substitution.

Amateurs de shôjo, vous l’aurez peut-être remarqué : la trame narrative et les personnages de cette série font référence aux plus grands succès du genre. Aya Shouoto choisit un lieu commun du manga : l’internat, déjà utilisé par Hisaya Nakajo dans HanaKimi notamment (dresser un comparatif des personnages serait fastidieux et inutile mais les références abondent). Mais ce n’est pas le seul clin d’œil de l’auteur, en observant les uniformes des étudiants et le mystère dégagé par certains d’entre eux, on ne peut s’empêcher de penser à l’excellent Vampire Knight de Hino Matsuri – les membres du conseil provoquant la même effervescence que ces chers vampires. Étrange non ?

Au-delà de cette impression de déjà-vu, Stray Love Hearts n’en demeure pas moins une œuvre de qualité, notamment grâce au point de vue élaboré par la mangaka. À travers les multiples déménagements d’Hiyoki, changeant de chambre toutes les semaines avec la même appréhension, le lecteur découvre l’intimité et les secrets de chaque personnage – trop nombreux, signalons-le tout de même. Un procédé intéressant qui évite de présenter les protagonistes en ayant recours à des épisodes anecdotiques et sans intérêt, comme on peut le regretter souvent dans les mangas.

Bien évidemment tous les ingrédients du shôjo sont réunis dans cette série dont on peut prédire le succès : l’amoureuse transie légèrement godiche, le garçon ultra populaire (incarné ici par un président du conseil prétentieux et désagréable), le graphisme kawaï 1 d’une qualité incontestable.

Cependant, parce que la perfection n’existe pas – quoique – il convient de souligner les légers défauts de Stray Love Hearts. L’auteur fait le choix du fantastique mais sans conviction, ni application : les pouvoirs des personnages sont inexpliqués, le passage du rêve à la réalité se fait avec maladresse, enfin certains détails peuvent se révéler incompréhensibles. Espérons que le tome 2 palliera ces écueils.

Alliant nouveauté et références efficaces, Stray Love Hearts permet à Aya Shouoto de créer un shôjo prometteur qui plaira sans conteste aux fans du genre.

Stray Love Hearts, scénario et dessins de Aya Shouoto paru le 12 mai 2010
Éditions Soleil Manga
Crédit photographique : Aya Shouoto

1. Kawaï (ou kawaii) : style graphique typique du shôjo manga, les personnages ont toujours de grands yeux, un petit nez, une petite bouche et des expressions de visage enfantines.